"Eu tenho um sonho de que um dia meus quatro filhos vivam em uma nação onde não sejam julgados pela cor de sua pele, mas pelo seu caráter."

Pastor protestante norte-americano, nasceu, em 1929, em Atlanta e morreu, em 1968, em Memphis, Tennessee. Filho de pastor batista negro, desde criança conheceu os problemas da segregação racial na Georgia. Estudou teologia e doutorou-se em filosofia e teologia. Como pastor da Igreja Batista de Montgomery, torna-se, em 1955, o líder local dos negros envolvidos em conflitos raciais e, em seguida, líder nacional. Fundou e presidiu a Conferência da Liderança Cristã do Sul. Seu movimento defendia a luta através da não-violência e recebeu grande influência de Gandhi.

Em 1963, em Washington, pronunciou o famoso discurso "I have a dream" ("Eu tenho um sonho") diante de 200.000 pessoas.
Em 1964, recebe o prêmio Nobel da Paz. Foi detido várias vezes por intensa atividade em todos os movimentos relacionados com a segregação racial. Após dois atentados sem maiores conseqüências, é assassinado às vésperas de uma nova marcha a favor da integração social.